A Escrita Kharostri, anteriormente denominada indo-bactrina, retirou o seu nome da tradição indiana. Escrita da direita para a esquerda, tem a sua origem na escrita aramaica introduzida pelos escribas da administração dos Persas, depois da conquista do Baixo Indus por Darius, no final do séc. VI a.c.. Para responder às exigências impostas pela adopção de uma nova língua, a escrita aramaica foi alterada pelos gramáticos indianos ou sob sua inspiração. Com efeito estes sábios, aplicados na conservação da pronúncia exacta dos textos védicos, possuiam um conhecimento profunda da fonética. A utilização desta escrita pode ser provada pelas moedas de Bactriana, bem como por algumas inscrições gravadas por ordem do Rei Asoka, cerca do séc. III a.c..